Nato a Milano nel 1970, si è diplomato nel 1995 in Composizione al Conservatorio di Milano, studiando con Azio Corghi e Danilo Lorenzini. Ha seguito inoltre seminari e masterclass con Paolo Castaldi, John Cage e Louis Andriessen.
I suoi lavori sono stati eseguiti da musicisti quali Luciano Berio, James MacMillan, Dimitri Ashkenazy, Emanuele Arciuli, David Alan Miller, Enrique Mazzola, London Sinfonietta, California EAR Unit in diversi festival, teatri e istituzioni concertistiche: Lucerne Festival, South Bank Centre (Londra), Bang On A Can Marathon (New York), Festival de Radio France et Montpellier, Teatro alla Scala, Biennale di Venezia, Accademia Nazionale di Santa Cecilia.
Su commissione della città di Copenaghen, capitale europea della cultura per il 1996, ha partecipato alla composizione collettiva di European Requiem, scritto a più mani da poeti e musicisti di diverse aree e culture d’Europa.
Nel 1997 in collaborazione con Angelo Miotto e Carlo Boccadoro ha fondato Sentieri selvaggi, gruppo dedicato all’esecuzione e alla diffusione della nuova musica.
Nell’aprile 2001 è andata in scena a Milano la sua opera Orfeo a fumetti, tratta dal libro di Dino Buzzati, immediatamente ripresa a Torino, Mantova, Roma. Nello stesso anno il progetto operistico Non guardate al domani, su libretto di Angelo Miotto e dedicato alla vicenda di Aldo Moro, è stato selezionato per la finale del concorso internazionale “Genesis Prize for Opera”.
Nel settembre 2009 ha debuttato per il festival MiTo Settembre Musica il suo lavoro di teatro musicale Io Hitler su testo di Giuseppe Genna. In collaborazione con Fanny Ardant, Masbedo e Alex Cremonesi, ha creato nel 2012 Il Rimedio della Fortuna, in scena al Teatro Strehler di Milano e al Festival Romaeuropa.
Dal marzo 2013 all’ottobre 2021 è stato nominato Assessore alla Cultura di Milano, e ha quindi sospeso l’attività compositiva.
Il suo ritorno alla composizione è avvenuto con A coda di rondine, brano per orchestra commissionato dai Pomeriggi Musicali di Milano e dall’Orchestra della Toscana, che ha debuttato sotto la direzione di James Feddeck nel marzo 2023 al Teatro Dal Verme di Milano; nell’autunno dello stesso anno l’etichetta Da Vinci Classics ha pubblicato il disco monografico A coda di rondine, dedicato alla sua musica per orchestra.
I suoi lavori sono incisi per Deutsche Grammophon, Cantaloupe, Da Vinci Classics, BMG Ricordi, Emi Classics, Sensible Records, Stradivarius, e pubblicati dalle edizioni Curci, Ricordi, Suvini Zerboni, Sonzogno, RaiCom.
Insegna composizione al Conservatorio di Milano.